维生素B12是人体重要的维生素，严重缺乏维生素B12时，会引发巨幼红细胞性贫血，以及一些神经系统的病变。维生素B12是唯一一个含有金属元素的维生素，是一个需要在肠道分泌的内源性因子帮助下，才能够吸收的维生素。
维生素B12是水溶性维生素，身体没办法储存，必须通过食物摄取，主要存在于食品中，特别是鱼、肉、瘦肉、牛肉、羊肉、猪肉、肝脏中含量丰富。
缺乏维生素B12引起贫血
王大爷今年72岁了，最近觉得视力有所下降，感觉浑身乏力面色苍白有点贫血的症状，家人很担心他，带他找到专业医师进行咨询。医生先是询问了一番王大爷的生活和饮食习惯，接着为王大爷开了血常规化验，因为怀疑是贫血。王大爷的家人赶忙带着他去做检查。
检查报告结果出来了，报告显示王大爷的血红蛋白浓度有所下降，而平均红细胞体积升高了。
根据报告医生对王大爷和王大爷的家人说：“大爷这个很可能是巨幼性红细胞贫血。”
王大爷的家人愣住了，立马问医生：“医生医生，具巨幼红细胞贫血是什么意思啊？我们都不懂的。”
医生解释道：“巨幼红细胞贫血，就是贫血的一种类型，各个年龄段的人都有可能会遇到这类的贫血，大多是因为脱氧核糖核酸合成障碍，或是体内叶酸与维生素B12缺乏引起的，表现出的临床症状与普通贫血较为相似，多体现为头晕乏力，手足麻木等。”
王大爷的家人说：“那怎么就突然会出现这个毛病呢？”
医生说道：“这可不是突然出现的，根据前面你们所描述大爷的生活习惯，平常大爷比较喜欢吃腌制的食物，所以这样就减少了他新鲜食物食用的频率，便减少了维生素B12和叶酸的摄取，因为这两类维生素都不能通过自身合成，是需要经过食物摄取的；其次，大爷还长期酗酒，这也会引起维生素B12的缺乏；况且这些饮食毛病还会引起肠胃炎，使得维生素B12吸收障碍而引起贫血。”
王大爷的家人听了医生的一番话后恍然大悟，立马问医生：“那现在当务之急该吃点什么药呢？
”
医生先问王大爷有没有对什么药物过敏，王大爷摇摇头，于是医生给王大爷开了叶酸片以及肌注维生素B12的医嘱，同时叮嘱王大爷也要改掉之前所说的不良的生活习惯，多进食新鲜的蔬菜肉类，比如绿叶蔬菜，土豆，猪肝，大豆等。
听完医生的话后王大爷的家人便带着王大爷去取药、打针了。
维生素B12还可以预防老年痴呆
王大爷的经历说完了，我们又把话题扯回维生素B12。维生素B12是一类非常重要的维生素，不仅可以预防巨幼性红细胞贫血，还可以预防老年痴呆。
老年痴呆是一项比较严重的老年疾病，学名阿尔茨海默症，此类疾病的发生率在逐年提升，它大大地影响着老年人的生活质量，同时也影响到老年人子女的生活质量，并且老年痴呆是一项不可逆转的疾病。
初期主要表现为记忆轻度受损，但不影响基本日常生活能力；中后期可表现为记忆障碍，定向能力出错，人格障碍（不讲卫生、脾气暴躁、多疑），言语能力丧失，生活不能自理，甚至终日卧床，丧失与亲友的接触沟通能力，四肢出现强直或瘫痪。最终患者因并发全身系统疾病，例如肺部、尿路感染，压疮等而死亡。
那么维生素B12又是如何做到预防老年痴呆的呢？英国一项研究表明：维生素B12可以降低半胱氨酸的含量。半胱氨酸的含量越高，患上老年痴呆的可能性也越高。
这四类人群需要注意补充维生素B12
那么有哪几类人群需要特别注意补充维生素B12来预防老年痴呆呢？
1.老年人
随着年龄的增长，身体各项机能都在退化，胃肠道功能也一样，所以老年人的消化功能有所欠缺，且维生素B12需要在胃肠道分泌的消化液下才能有效吸收。同时老年人也是容易发生阿尔茨海默症的高危人群，例如前文中的王大爷，胃肠道功能不佳，这时候就需要适当的补充一些维生素B12了。
2.长期素食和偏食
因为这类人群比较挑食，所食用的食物种类单一，因为维生素B12来自各种各样的食物，特别是动物的肝脏、鱼虾、禽蛋肉类，这类人很可能会因为饮食单一而摄入不够量的维生素B12。最后由于缺乏维生素B12会引起一些情绪异常、反应迟钝、疲倦疲乏等表现。王大爷在家喜欢吃颜值食品，摄取的新鲜菜类明显减少，对于这类人群，可以通过进行饮食管理，使得饮食多样化，从各类食物中去获取维生素B12。
3.长期酗酒的人
第一这类人群喝酒过多，导致对饭菜的摄入便减少了。食物食用的减少了，维生素B12摄取的量自然就减少了；第二，经常喝酒的人，因为酒精代谢会增加体内的营养消耗，所以也会引起体内维生素B12的减少；第三，酒精摄入过多，会引起肝脏损伤，降低人体身体素质，会造成维生素B12的丢失，因此要补充维生素。
4.患有消化功能疾病的人
患有一些胃肠道疾病，包括器质或功能上的异常、细菌炎症或寄生虫病均可因为吸收功能受损而导致维生素B12的缺乏。若回肠下部因为手术切除也会影响维生素B12的吸收。凡是有一段小肠与肠道的主流隔绝者称为盲曲，在肠道内有内容物淤积，会滋生大量的细菌，这些细菌的生长虽然并不需要维生素bB2，但其表面有许多位点能与维生素B12结合，因此剥夺了宿主的维生素B12在肠道的吸收，维生素B12减少。
以上这些人群都应该要注意维生素B12的补充，维生素的种类繁多且不可或缺，希望大家能对这类物质重视起来。日常生活中应该注意保持良好的饮食习惯，要补充全面的营养，又要戒掉不良饮食嗜好，当发现身体因缺乏维生素出现一些警告时，我们应该及时就医，在医生的指导下进行补充。