贫血是指人体的外周血红细胞容量减少，低于正常范围下限的一种常见的临床症状。贫血的病因，血液携氧能力下降的程度，血容量下降的程度，发生贫血的速度和血液、循环、呼吸等系统的代偿和耐受能力均会影响贫血的临床表现。轻度贫血的临床表现多不明显，儿童贫血时多表现为面色苍白或者苍黄，以及乏力、不爱动、食欲下降等，有的孩子甚至会出现异食癖等反常的行为。
不同类型的儿童贫血，其原因各不相同：第一种，营养性贫血，大约占所有贫血类型中的60%，是由于营养不足或者营养不均衡、不恰当引起的；第二种，溶血性贫血，大多属于遗传性，比如遗传性球形红细胞增多症、地中海贫血、蚕豆病等；第三种是失血性贫血，多由于失血量较大而导致，比如胃肠道出血或鼻出血；第四种，肿瘤性贫血，比如由于白血病、淋巴瘤等疾病引起的贫血。
如果是儿童重度贫血，首先需要为患儿进行输血，以尽快缓解其症状，其次则需要对因治疗，比如说营养性贫血，就需要对因补充铁剂或叶酸、维生素b12，并且积极纠正孩子的饮食习惯和营养配比；免疫性溶血性贫血可以采取激素或免疫制剂治疗，再生障碍性贫血必要时可采取干细胞移植；肿瘤性贫血要积极治疗肿瘤；如果是轻度或者中度的贫血，一般不用着急治疗。
儿童贫血可以吃一些富含铁的食物，如果是儿童营养性贫血，是与饮食密切相关的，但是其他的非营养性贫血多与饮食无关。如果是缺铁性贫血，要通过富含铁的食物，如猪、牛、羊的瘦肉，以及猪肝、豆制品、深绿色的蔬菜、木耳等补充；如果是缺叶酸的巨幼细胞性贫血，就要补充叶酸，以及纠正孩子挑食、偏食的现象，只有均衡饮食，达到正确的营养配比，才能从根本上解决营养性贫血的问题。
儿童贫血不能吃的东西总的包括：蚕豆、会诱发溶血的药物等。由于不同类型的贫血，饮食禁忌是不同的，所以临床上需要分别注意：比如G6PD缺乏症的患儿，除了不能吃蚕豆以外，一些会诱发溶血的药物也不能吃，如临床上常用的解热镇痛药、抗疟药等；另外，缺铁性贫血的患儿应该多吃富含铁的食物；巨幼细胞性贫血的患儿，不仅要多吃红肉、肝脏等肉食，还要多吃蔬菜、水果，补充叶酸。