下次去药店或超市时，如果我们沿着货架上摆满膳食补充剂和维生素的通道走，营养品的数量（以及念不出名字的一些营养品的数量）可能会让我们感到惊讶。膳食补充剂是为了补充某种维生素、矿物质、草药、植物性物质或氨基酸而摄入的，膳食补充剂提供的营养并不能取代身体从食物中获得的营养。
我们可能对一些常见的维生素或矿物质补充剂很熟悉，例如复合维生素或钙补充剂。诸如松果菊、人参和贯叶金丝桃之类的草药补充剂，因其具有增强免疫力、缓解记忆力减退或减轻焦虑的功效而广受欢迎。Ｌ－谷氨酰胺等氨基酸补充剂并不广为人知，但它们非常受健身人群的欢迎，一些人声称Ｌ－谷氨酰胺能促进肌肉生长并增加耐力。许多这样的说法并没有得到可靠研究的支持，因此消费者要自行判断各种信息，我们将会评估这些信息。
我们应该考虑补充剂吗？
如果饮食均衡，那么我们可能能够获得身体所需的所有营养。尽管如此，许多人和一些健康专家一直认为，服用复合维生素和矿物质补充剂是一种优化整体健康状况的方法。然而研究表明，日常服用复合维生素通常不能预防慢性病或早逝，因此服用复合维生素可能是在浪费钱。
也就是说，某些特定群体可能应该考虑服用补充剂。
·怀孕的女性可能应该补充叶酸，以降低新生儿出现先天缺陷的风险。
·鼓励一些老年人补充维生素Ｄ和钙，以降低患骨质疏松症的风险。
·对于乳糖不耐受和不食用乳制品的人，建议服用含维生素Ｄ的钙补充剂，以防止骨质流失。
·严格的素食主义者可以考虑服用维生素Ｂ补充剂来预防贫血，因为他（她）们的饮食中缺乏肉类。
·低热量饮食的人可能需要补充多种维生素，以确保摄入足够的维生素和矿物质。
还在考虑服用补充剂吗？首先，我们应该咨询营养师或医生，看看自己的饮食习惯和健康状况是否需要服用膳食补充剂。如果有人推荐某种复合维生素，请注意下面这些方面。
·确保该复合维生素含有的维生素和矿物质的量接近但不超过每日所需量，一种东西不能摄入太多！
·查看保质期。不要购买已经过期或接近过期的补充剂。
·使用“天然”一词来描述其成分的复合维生素与标准复合维生素没有明显区别。不要仅仅因为在标签上看到“天然”这个词就购买该复合维生素。
·确保标签上注明复合维生素已通过４５分钟的溶解测试。这意味着该药丸是可溶解的，身体能够及时吸收其中的营养。
在美国，药品和医疗设备制造商在销售产品之前必须通过严格的测试和有关部门的审批程序，但膳食补充剂生产商不必如此。这意味着消费者可能（甚至非常可能）买到未经测试的无用产品，商店和网上也有可能销售不受支持的产品。事实上，由于膳食补充剂行业监管不力，补充剂中所含成分与标签不符的情况时有发生。在某些情况下，膳食补充剂中甚至含有有*的化合物。只有少数膳食补充剂的实际效果与其声称的一致。美国国家补充和替代医学中心与美国膳食补充剂办公室都提供相关的网站资源，以帮助我们了解关于膳食补充剂和非传统医疗产品或服务的最新研究。
你知道吗？
天然食品含有丰富的营养，也是最好的营养来源。在我们最喜欢的食物中，可以找到以下基本维生素和矿物质。
·维生素Ｃ：橙子、猕猴桃、草莓、青椒、红椒、西蓝花、菠菜、番茄、土豆。
·维生素Ｅ：小麦胚芽、坚果、植物油。
·胡萝卜素：胡萝卜、红薯、冬瓜、红辣椒、番茄、木瓜、哈密瓜（甜瓜）、杏、西瓜、芒果、菠菜。
·叶酸：绿叶蔬菜、卷心菜、坚果、鸡蛋、全谷物食品。
·维生素Ｂ６：肉类、谷物类。
·维生素Ｂ１２：肉类、鱼类、家禽、鸡蛋、牛奶（动物制品）。
·钙：牛奶、奶酪、酸奶、西蓝花、钙强化产品。
你知道吗？
年龄在５０岁以上的美国人中，只有不到１０％的女性和不到２５％的男性能从食物中获得每日所需的钙。５０％～６５％的年轻男性和２５％～３０％的年轻女性摄入的钙是足够的。钙补充剂能稍微提高钙的摄入量，但美国成年人普遍存在钙摄入不足的问题。这就是我们建议成年人每天食用３杯乳制品的原因。如果乳制品摄入量不足，那么我们应该想办法增加摄入量。可以咨询医生应该如何服用含有维生素Ｄ的钙补充剂，钙和维生素Ｄ共同作用可以防止骨质流失。
风险何在？
虽然有些膳食补充剂是安全的，但有些可能会有副作用，例如导致血压升高、失眠、血液稀释或恶心。对有些人来说，现在就知道这些补充剂是否有效或是否有副作用还为时过早。请注意，一些补充剂在与处方或非处方药同时服用时会产生不良影响。
其它补充剂也会在手术中引起问题，因此，请务必告诉医生，自己在手术前服用了哪些维生素、矿物质、草药或其他补充剂。医生可能会要求我们至少在手术前两周停止服用这些产品，这样做有助于避免心率变化、出血增加或血压升高等交互作用。
请记住，如果未经仔细考虑，任何类型的补充剂都有可能是有害的。当某种产品的标签上描述该产品为“天然”产品时，它不一定是安全的。在服用任何类型的补充剂，甚至复合维生素之前，一定要咨询医生。如果身体患有慢性疾病，这个咨询尤为重要。
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