少年放火是一种有问题的行为模式。是什么原因造成的？
关键点
注意缺陷/多动障碍、焦虑障碍和品行障碍可能与青少年放火同时发生。
研究表明，超过50%的纵火指控都归咎于青少年罪犯。
有放火习惯的孩子更有可能成为虐待的受害者，他们会用火来表达愤怒或缓解压力。
虽然对火柴和火的兴趣并不总是被视为行为问题，但父母应该了解青少年放火的危险。
儿童和青少年放火是一种有问题的行为模式，可能会导致严重伤害。是什么原因造成的？
彼得在16岁时点燃了一场大火，这场大火将摧毁40多英亩的受保护森林。像许多暴力犯罪的儿童一样，在发生这种犯罪之前，会出现一系列不良的童年障碍以及一整套行为异常和冲动控制问题。
可悲的是，在他4岁时，由于生母使用快克可卡因，他失去了对他的照顾，这在她与彼得怀孕后就已经发生了。他是六个孩子中的老二，他们都接触过社会服务，并由经常忽视他的祖母监护。在他青年时期的很大一部分时间里，彼得受到他的堂兄的性虐待。在利用他祖母的这些问题后，她因这一披露而解雇并惩罚了他。
在此期间，彼得回忆起虐待动物、在祖母睡觉时放火烧她的床，以及在他家后院焚烧不同的物品。在他的一个姐姐举报了堂兄的罪行以及他的堂兄随后被监禁之后，他继续违反校规，并因攻击性和自杀行为被安置在许多治疗设施中。然而，在接受治疗以解决他的心理健康问题后，彼得的暴力行为会大大减少。
尽管与大多数涉及儿童和青少年的纵火相比，彼得的案例有很大的局限性，但他的案例完美地说明了与破坏性火灾滥用相关的危险。根据少年司法和犯罪预防办公室的数据，年有1,名儿童和青少年因与纵火有关的指控而被捕。司法部此前的研究还表明，超过50%的纵火指控归咎于青少年罪犯。总体而言，所有人口的蓄意放火每年造成约14亿美元的财产损失，并且经常导致伤亡。关于非少年犯的犯罪学概况，年的一项研究丹麦研究人员带头调查了89名成年纵火犯，发现大多数肇事者的动机都是工具性因素，例如对经济利益的渴望。
其他成年纵火者可能会受到愤怒或愤怒的驱使，或者做出典型的呼救行为。研究人员还确定，某些反社会行为、自我调节和沟通问题以及某些精神障碍可能是其中一些犯罪行为的基础。从事这些不正常行为的一些人还可能患有纵火狂，这是一种冲动控制障碍，其特征是放火模式是满足或释放焦虑的场所。
放火的儿童主要是男性，但我们确实看到女性比例有所增加。
尽管对这一人群的确切动机和性别差异的研究仍然很少，但年轻人经常在混乱的家庭系统中激发兴奋、实验或应对过去经历的机制。有些孩子会放火作为自我安慰的一种方式，许多孩子都有创伤或忽视的历史。
事实上，8年的一项研究进一步得出结论，与未受虐待的儿童相比，遭受虐待和忽视的儿童更容易遭遇火灾。此外，带头进行这项研究的研究人员得出结论，除了在放火目标方面更加灵活之外，受虐待的儿童往往是出于愤怒，而这些行为的发生可能与直系亲属的压力源有关。
除了废弃的建筑物或孤立的林地外，学校也是儿童和青少年放火的常见场所。年发表在《青年研究杂志》上的一项瑞典研究分析了许多学校放火案例，研究人员发现许多罪犯从事这些行为是为了阻碍学校活动、消除学校盗窃的证据，或出于与故意破坏有关的动机。
奇怪的是，该研究还确定，那些被诊断患有严重精神疾病并针对学校纵火的人在犯罪时通常与该机构没有教育关系。关于青少年放火者的心理健康和社会关系，研究表明，这一群体在与同龄人、家庭成员和学校管理人员沟通时往往存在困难。这些社会缺陷可能对他们的心理健康产生负面影响，从而加剧放火行为，这也可能与反社会或行为问题同时发生。
尽管儿童玩火柴或火不应被解释为潜在精神疾病的症状，但精神健康状况的表现可能是某些青少年放火案例的主要基础。当然，放火的孩子可能有品行障碍史，或者——较轻的——对立违抗障碍。对立违抗性障碍(ODD)的特征是针对权威人物（例如老师和父母）的敌对、挑衅或不服从行为。
另一方面，品行障碍的特点是情绪和行为问题的模式，其中包括忽视他人。奇怪的是，意图造成财产损失的放火被列为DSM-5中表明品行障碍的问题行为的一个例子。由于许多儿童都有受害史，因此创伤后应激障碍和广泛性焦虑症在这一人群中也极为普遍，这两种疾病都以过度压力和自我调节问题为特征。
总的来说，临床医生和广大公众应该注意到放火是一种危险的行为模式和精神障碍的潜在特征。